上蔟 じょうぞく

 

 

【上蔟】
じょうぞく
食桑をやめ営繭にかかろうとしている熟蚕を蔟 (まぶし) に移す作業。

養蚕労働のなかで最も多忙な作業の一つ。（出典；ブリタニカ国際大百科事典）

 

雨が続く９月中旬。
「上蔟　じょうぞく」の時期を迎えた浮き船の里は、少し緊張感が漂っていました。

９月４日にやってきたお蚕様は、まるまると成長し食欲旺盛。
桑の葉を与えても、あっと言う間に食べてしまいます。
その為、何度も桑の畑に新鮮な桑の葉をとりにいかなければなりません。

食べる量も増えれば、おトイレの量も増え、お掃除に追われます。

さらにこの時期、桑の葉を枝からはずす【条抜き】という作業も加わります。
こうして様々な作業をしているうちに、１日があっという間に終わります。

 

９月１７日。お蚕様が桑の葉を食べるのをやめました。

ぐっと背中を反らせ、天を仰ぎます。いよいよ、上蔟の時期です。

お蚕様が繭を作る為の部屋、蔟 (まぶし)に
移していきます。

一頭ずつ、手づかみで移動させます。
４０００ものお蚕様を移動させるのに３時間かかりました。

気温が低いのか、お蚕様の動きが鈍く部屋に入ろうとしません。
そこで石油ストーブ暖めた部屋に移動しました。すると・・・

のそのそと部屋にはいっていきました！

繭で完全にくるまる前、最後のおしっこを出します。
繭を汚さないよう、きちんとお尻を出してやります。

きれい好きですね。

上蔟が終わり、一安心。

外に出ると、雨が上がっていました。

（天地）

台風一過

９月４日（金）、今年２回目のお蚕さまがやってきました。その数４０００頭。

最初は指の関節２本分にも満たなかった蚕たち。１週間見ないうちに、関節３本分に成長していました！人間でいうと、高校生のような食べ盛り。というわけで、朝一番の仕事は、桑畑での桑刈り。昨日まで大雨に見舞われていた小高、今日はすっかり雨があがり、桑の葉のみずみずしい美しさに目を奪われました。イナゴもチキチキ鳴きながら数多飛び交い、ひと時童心にかえってみたり。
刈ってきた桑をさっそく蚕たちにあげました。まるで五月雨のような音なのです、蚕が桑の葉を食む音って。そして独特の青い匂いが立ち込めます。
高校生を立派に成人させるには、１日５回ほど、桑の葉がなくならないように与え続けなければいけません。編み物をしようかな、本を読もうかな、夕飯の準備もしたいな…思うだけで実際には手をつけられず、始終蚕の様子を気にしてしまいます。
成人式を終え、繭になる準備が出来た「ずーさま（不思議な呼び方ですね）」と呼ばれる状態になるまであと１週間ほどでしょうか。
今日も小高には、ゆったりとして豊かな時間が流れています。　　（裕）

糸を繰る。

「糸を繰(く)る」という言葉を初めて聞きました。

糸は紡ぐものとばかり思っていました。

糸を紡いできた浮船の里は、いま糸を繰っています。

「坐繰り」と呼ばれる手法で作られた糸がこれです。

強く細い糸は「紡ぐ」のではなく、機械で「繰る」ことで出来上がるそうです。

 

そして、強く細い糸は機織り機を動かしました。

これまでの糸では、機織り機で織ることができませんでしたが、

「坐繰り」で作られた糸は、それを可能にしました。

京都から運ばれてきた明治時代の機織り機は、長い時を経て小高で動き出しています。

 

これまで、横糸だけが小高の糸でしたが、

これで縦も横も、小高の糸で織ることができるそうです。

ここで機織りを始めて、２年あまり。初めてのことです。

 

糸は小高の桑と藍で染め上げられました。

藍は青色に、桑は黄色に。

染め上げられた糸は、鮮やかだけれども、やさしい緑色のマフラーになる予定です。

縦糸も、横糸も、色も。

100パーセント小高のマフラーがもうすぐ出来上がりそうです。

（木田）